代数簇是维代数曲线的推广。更技术性地说,代数簇是概型的既约有限型,定义在域
上。在
(或
) 中的代数簇
被定义为满足多项式方程组
(对于
, 2, ....) 的点的集合。根据希尔伯特基定理,有限数量的方程就足够了。
簇是一系列多项式的公共零点的集合。在经典代数几何中,多项式的系数是复数。由于代数学基本定理,这样的多项式总是有零点的。例如,
是锥,并且
实际上,锥和圆锥曲线是仿射簇的例子,因为它们在仿射空间中。一般的簇是由粘合在一起的仿射簇组成的,就像流形的坐标图一样。系数域可以是任何代数闭域。当簇嵌入到射影空间中时,它就是一个射影代数簇。此外,本征簇可以被认为是抽象对象,就像流形一样,独立于任何特定的嵌入。概型是簇的推广,其中包括用任何带单位元的交换环代替的可能性。更进一步的推广是模空间叠。