其中 是向量空间
的所有线性变换的集合。 特别是,如果
,那么
是
方阵的集合。 要求映射
是李代数的映射,使得
对于所有 。 请注意,表达式
仅在表示中作为矩阵乘积才有意义。 例如,如果
和
是反对称矩阵,则
是斜对称的,但
可能不是反对称的。
复李代数的可能不可约表示由半单李代数的分类确定。 复李代数 的任何不可约表示
都是张量积
,其中
是代数
及其李代数根的商
的不可约表示,而
是一维表示。
李代数可能与李群相关联,在这种情况下,它反映了李群的局部结构。 每当李群 在
上具有群表示时,其在单位处的切空间(即李代数)在
上具有李代数表示,该表示由单位处的微分给出。 相反,如果连通李群
对应于李代数
,并且
在
上具有李代数表示,则
在
上具有群表示,该表示由矩阵指数给出。