类时

一个 四维矢量 被称为类时，如果它的 四维矢量范数 满足 。

应该注意到，四维矢量范数仅仅是更一般的 洛伦兹内积 在具有 度量符号 的 -维 洛伦兹空间 上的一个特例。在这个更一般的环境中，两个 矢量 和 的内积形式为

由此，当 时，一个矢量 被精确地定义为类时。

从几何上看，所有类时矢量的集合位于 的开放子集中，该子集由 光锥 的内部形成：特别地，内部的上半部分由 正类时 矢量组成，而下半部分由所有 负类时 矢量组成。