负数

一个值小于零的实数（）被称为负数。负数用前置于相应正数的负号表示，即。

一个负数被称为负数，一个负整数被称为负整数。

负数的概念经历了数千年才在数学中牢固确立。例如，希腊几何学家丢番图（公元一或三世纪）拒绝方程的负解，印度数学家婆什迦罗 (1114-约 1185) 评论二次方程的负根时说：“在这种情况下，第二个值不应被采用，因为它不充分；人们不认可负根”（Wells 1986，第 20 页）。接受负数的平方根（即所谓的复数）作为有用的抽象量则花费了更长的时间。