三位客人决定在一家旅馆过夜，最初被告知的价格是每晚 30 美元。然而，在客人每人支付了 10 美元并去了他们的房间后，店主发现正确的价格实际上应该是 25 美元。因此，他给了服务生多付的 5 美元，并指示他将其退还给客人。考虑到 5 美元要分成三份会有问题，服务生决定自己留下 2 美元，然后每人退还 1 美元，总共退还 3 美元给客人。这样做之后，客人现在每人为房间总共支付了 9 美元，总计 27 美元，而服务生保留了 2 美元。那么，客人最初支付的 30 美元中，剩下的 1 美元哪里去了呢？！在进一步阅读之前，鼓励读者尝试找出这个难题的解决方案。
当然，实际上并没有发生矛盾。客人每人支付了 9 美元，总共 27 美元。其中，25 美元用于房间的费用，2 美元被服务生私吞了。因此，需要考虑的相关数字是支出的总额及其去向，这些都已完全说明。同样，在最初支出的 30 美元中，25 美元被旅馆老板保留，3 美元已退还给客人，2 美元被服务生私吞。所以，这里再次没有矛盾。谬误在于试图将客人支付的 27 美元加上服务生保留的 2 美元来得到 30 美元，而实际上，应该将 25 美元加上 2 美元才能正确得到支出的总额 27 美元。正是会计学，提供了简洁的答案：“您不得将借方与贷方相加。”资金流出是借方，资金流入是贷方，它们在交易中始终保持平衡。
